光學(xué)取景器又分為兩種一種是與鏡頭分開的一般稱為光學(xué)取景器，另一種是通過鏡頭的一般稱為TTL取景器（大多用于單反相機(jī)）

與LCD取景器相比，光學(xué)取景器有許多優(yōu)點(diǎn)。首先，可以避免因開啟LCD而過度耗盡電量，從而可以增長拍攝時間和電池的使用壽命。其次，在室外拍攝時，它可以避免因LCD顯示屏反光導(dǎo)致的取景誤差。

不管相機(jī)的鏡頭是定焦還是變焦，光學(xué)取景器的取景都是不變的，它工作時與鏡頭無關(guān)，它只是模仿鏡頭的視角和焦距。有家用傻瓜型相機(jī)（包括家用級數(shù)碼相機(jī)）大都使用這種取景方式。

取景器進(jìn)光孔的大小決定了圖像的清晰程度，對于戴眼鏡的用戶而言，有相對來說大一些的光孔就顯得比較重要了，因?yàn)檠坨R會使他們的眼睛離取景器較遠(yuǎn)，這樣就不可能準(zhǔn)確地取景。現(xiàn)在有些取景器配備了可以進(jìn)行屈光度調(diào)節(jié)的功能，使拍攝者在拍照時可以不戴眼鏡就可進(jìn)行較為準(zhǔn)確的取景。不過，只有近、遠(yuǎn)視者才可以進(jìn)行屈光調(diào)節(jié)，對于視力正常的拍攝者而言，屈光度調(diào)節(jié)毫無意義。