單反機的優(yōu)勢是：
可以更換鏡頭，根據(jù)不同的拍攝意圖選用不同的鏡頭。
光學(xué)取景反應(yīng)零延遲，部分高檔機能達到100%取景范圍。
畫幅面積相對大，成像質(zhì)量好。

長焦機的優(yōu)勢：
體積小巧。
大變焦比使用方便。
成本低，售價低廉。

其實長焦機不是個正式的稱呼。
它一般是指固定鏡頭的，大變焦比的，外型較大，使用電子方式取景的，有點象單反模樣的數(shù)碼相機。
所謂長焦機的CCD/CMOS尺寸較小，甚至比一些高檔卡片機的還小。
是一種以外型取勝，以望遠能力為特長的數(shù)碼相機。
在結(jié)構(gòu)上與單反完全不一樣。

單反，從字面上解釋就是“單鏡頭反光式照相機”，簡稱單反。
英文縮寫SLR。
發(fā)明這詞兒的時候還是膠片時代，所以與數(shù)碼無關(guān)。由于定義中也未涉及使用什么感光材料，所以無論是現(xiàn)在的數(shù)碼單反還是早些年的膠卷單反，都是單反。只是后來為了加以區(qū)分，在SLR前加了個D字，DSLR就專指現(xiàn)在的數(shù)碼單反了。

單反里面的“單鏡頭”，是相對于雙鏡頭而言的。
發(fā)明這個詞的時候，雙反還很流行。
雙反，即雙鏡頭反光式照相機，有兩個鏡頭，一個負責取景，一個負責讓膠片感光，完成拍攝。
（反光式后文再解釋）
單反相機只有一個鏡頭，取景和讓感光體（不管是膠片還是CCD/CMOS）曝光都是通過這一個鏡頭。
怎么做到的呢，這就要說到“反光式”了。
先說“雙反”的“反”。
雙反相機，上面的那個鏡頭負責取景，光線通過鏡頭，照在鏡頭后的一塊固定的45度角平板玻璃鏡，于是直射入取景鏡頭的影像轉(zhuǎn)而向上，投射在取景毛玻璃上，供攝影人取景構(gòu)圖，觀察調(diào)焦。
單反的反，和雙反的反差不多，也是在唯一的一支鏡頭后有一塊45度角的平板玻璃鏡，但這鏡子不是固定的，是活動的。平時它45度在那里，將射入鏡頭的光線轉(zhuǎn)而引向上，通過五棱鏡（以個在下言文解釋），到取景器。按下快門的一瞬間，這小鏡子（稱反光鏡）會彈起，翻轉(zhuǎn)上去。這樣就讓開了光路，讓進入鏡頭的光線直接射入到反光鏡后面，同時快門打開，露出感光體，使其感光。曝光完畢，反光鏡頭自動復(fù)位，雙將光線引入到取景器。
這也是我們是使用單反時，按下快門的一瞬間取景器里會黑一下的原因。

單反由于取景和拍攝共用同一個鏡頭，所以反光鏡必須是活動的，在取景和拍攝時切換光路。
雙反的反光鏡是固定的，因為它取景、拍攝各有各的鏡頭，互不干擾。
但雙反體積大，鏡頭得一樣兒兩，鏡頭成本高。最關(guān)鍵的，由于取景和實拍兩個鏡頭，有視差，尤其拍近距離的東西更明顯，可能看到的和拍到的不完全一樣。
單反幾乎是所見即所得（取景范圍在這里不談），相機相對小巧，但反光鏡翻起落下相機震動較大有時會影響成像。我們拍攝時聽到的咔嚓聲，80%以上不是快門的聲音，其實是反光鏡運動的聲音。
單反相機還是一個重要的特點就是這個單鏡頭是可以取下更換的。
換上不同焦距的鏡頭就可以達到不同的拍攝目的。
當然，也包括長焦鏡頭甚至超長焦鏡頭。
安裝適當?shù)霓D(zhuǎn)換接圈，甚至可以接駁大倍率的單筒望遠鏡和天文望遠鏡使用、拍攝。