用一只鏡頭并通過此鏡頭反光取景的相機叫單反相機，此外還有雙反相機、旁軸相機等，單反相機最大的特點是鏡頭可以更換，鏡頭的焦段、光圈、色溫及感光度可以自由設置，不同的設置可以獲得不一樣的照片。現在比較專業(yè)的攝影都是用單反相機。一般的數碼相機一般稱作“卡片機”又叫“傻瓜相機”，即相機內大部分參數都不能手動設置，一切以出廠值為準，夠好圖直接按快門，此種相機好在攜帶方便，但像素、成像質量、藝術效果等遠遠差于單反相機。
單反相機造價貴，入門機也要5000元左右（套機） 鏡頭更貴 單只鏡頭動輒上萬