曝光補償可以理解如下：相機進(jìn)行自動測光后會給一組參數(shù)(光圈和快門的組合)，認(rèn)為是這樣搭配會得到準(zhǔn)確的曝光，無論是程序模式，快門優(yōu)先模式(手工確定曝光時間，自動計算相應(yīng)光圈)，光圈優(yōu)先模式(手動設(shè)置光圈，自動計算快門時間)，都是這樣，如果計算出來的結(jié)果超過該相機的光圈或者曝光時間范圍一般都用紅色參數(shù)顯示或者進(jìn)行提醒。這樣計算出來的攝影參數(shù)搭配基本上是做到準(zhǔn)確曝光，這樣拍攝的人可以不用多考慮曝光，盡情把工作重心放在構(gòu)圖和人物姿態(tài)捕捉上，以提高創(chuàng)作好作品的比例。
但是某些情況下，相機認(rèn)為的這個曝光正確其實是不正確的，例如對雪地的測光，測出光線很亮，于是按它的標(biāo)準(zhǔn)就把曝光時間或者光圈減小了，以減少曝光量，但是拍出的相片其實是偏暗的，這個時候就要對相機的測光標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行調(diào)整，進(jìn)行曝光的正向補償，把相機認(rèn)為曝光正確的標(biāo)準(zhǔn)相應(yīng)提高一些，以使這樣的場景相機也能計算出正確的曝光參數(shù)，保證曝光的準(zhǔn)確。另外一種情形，當(dāng)光線稍有點不好，需要保證快門的時間，防止抖動，可以進(jìn)行曝光的反向補償，把相機認(rèn)為曝光正確的標(biāo)準(zhǔn)相應(yīng)降低一些，這樣在不用人工光源的情況下，也保證了作品的清晰，這時作品是偏暗的，不過可以在后期處理中進(jìn)行亮度提升。
使用者可以通過數(shù)碼相機的相片回放大概知道曝光是否正確，需不需要進(jìn)行曝光補償。
總的一句，曝光補償就是相機曝光正確標(biāo)準(zhǔn)的調(diào)整。